Robotica-startup Aerones harkte onlangs bijna 40 miljoen dollar binnen om een bijzondere innovatie op te schalen. Het gaat om robots die windturbines inspecteren en schoon scrubben, zodat mensen dat niet langer hoeven te doen.
Een robot die een windmolen geregeld inspecteert, kan helemaal geen kwaad, zo bleek onlangs in Zeewolde. Daar brak onlangs een windmolen af, waarbij brokstukken op de weg belandden.
Schoonmaken en inspecteren
Het is daarnaast belangrijk om windturbines geregeld schoon te maken. Ze kunnen namelijk olie lekken, wat corrosie van de wieken en mast kan veroorzaken. Aerones ontwikkelde op afstand bestuurbare robots die dat schoonmaakklusje kunnen klaren. De robots zijn in staat om schoonmaakmiddel op de windmolens te sprayen en ze vervolgens grondig schoon te schrobben. Het vervuilde water wordt afgevangen en gefilterd in een mobiele installatie, zodat het opnieuw gebruikt kan worden.
De robots kunnen daarnaast uitgerust worden met camera’s en ultrasone scanners, zodat ze ook geschikt zijn voor inspectiedoeleinden. Reparatie behoort ook tot de mogelijkheden. En hetzelfde geldt voor het aanbrengen van beschermende coatings, bijvoorbeeld om ijsophopingen te voorkomen.
5.000 windturbines
Aerones timmert al een tijdje hard aan de weg. Inmiddels heeft de Letse startup al 5.000 windturbines schoongemaakt, in 19 verschillende landen. Het bedrijf werkt samen met verschillende grote windenergiebedrijven, zoals General Electric.