In de afgelopen financieringsperiode heeft Interreg Euregio Maas-Rijn 66 grensoverschrijdende projecten ondersteund. De projecten ontvingen meer dan 93 miljoen euro aan EU-middelen als investering, ondersteund door extra regionale financiering. Alle projecten zijn nu afgerond, wat succesvolle nieuwe samenwerkingen in de grensregio heeft opgeleverd.
Innovatie, economie, sociale inclusie en regionale ontwikkeling waren de belangrijkste thema’s van deze periode. Van de 66 projecten die door het programma zijn gefinancierd, heeft het overgrote deel zijn doelstellingen bereikt. Daar profiteert de grensregio van: er is een toename in duurzaamheid en efficiënt gebruik van hulpbronnen. Ook zijn innovatieve samenwerkingen gestart tussen mkb en kennisinstellingen, toerisme en in het onderwijs.
Succesvolle projecten
Een aantal voorbeelden van succesvolle projecten uit deze periode:
- Grensoverschrijdende crisisbeheersing tijdens de coronapandemie en overstromingen. Met PANDEMRIC werden nieuwe afspraken gemaakt rond informatie-uitwisseling en werd een regionaal dashboard met COVID-cijfers gerealiseerd
- Project MARHETAK werkte grensoverschrijdend aan betere overstromingsvoorspellingen en gezamenlijke risicobeoordeling. Dankzij de verbeterde crisismodellen en versterkte communicatiekanalen kunnen hulpdiensten in de grensregio sneller en beter reageren op situaties zoals de overstromingen in de zomer van 2021
- E-TEST onderzocht de optimale locatie voor de realisatie van de Einstein Telescope in de Maas-Rijn regio. Ook bouwden ze een prototype om testen uit te voeren
Europese samenwerking in de praktijk
Emile Roemer, gouverneur van Limburg en voorzitter van de Euregio Maas-Rijn, over het belang van Interreg: "Samenwerking stopt niet bij grenzen, sterker nog: door onze unieke ligging als Limburg in het hart van Europa is samenwerking over grenzen heen dagelijks volkomen logisch. Interreg is een belangrijk onderdeel om ondernemers en burgers de mogelijkheden te geven om juist elkaar nóg meer op te zoeken. Om kansen te pakken. Gemeenschappen te versterken en het bedrijfsleven te ondersteunen bij vergroten van innovatie en slagkracht."
Gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders (Europese Fondsen) vult aan: “Ik ben verheugd dat we daadwerkelijk hebben kunnen laten zien dat we met deze projecten innovatie en grensoverschrijdende kansen voor onderwijs en arbeidsmarkt in de grensregio’s stimuleren.
De grens biedt veel kansen, maar er zijn zeker ook uitdagingen zoals het verminderen van hindernissen die de grenzen veroorzaken. We streven ernaar om het dagelijks leven van onze inwoners aan beide kanten van de grens gemakkelijker te maken, en tegelijkertijd te bouwen aan een inclusieve en economisch sterke Euregio.”
Nieuwe programmaperiode 2021-2027
Ook de komende periode zijn er Europese subsidies beschikbaar voor projecten die over grenzen heen gaan. De eerste projecten die hierop aanspraak maakten, zijn al van start gegaan.